El organismo europeo calificó la propuesta de abrir la Copa del Mundo a capital privado como un “cruce de línea” y convocó una reunión urgente. La FIFA defendió el proyecto y aseguró que mantendrá el control deportivo.
La relación entre UEFA y FIFA está más tensa que nunca. Gianni Infantino anunció que quiere vender participaciones minoritarias en una nueva empresa comercial vinculada al Mundial para conseguir hasta 4.200 millones de dólares de inversores privados. Esta idea generó mucha polémica en Europa y la UEFA ya advirtió con un boicot al torneo.
La FIFA creó la FIFA Forward Enterprise (FFE), que centralizará los derechos comerciales como las transmisiones, patrocinios, venta de entradas y licencias, y permitirá la entrada de capital privado sin perder el control deportivo. El proyecto podría valer 20.000 millones de dólares y recaudar más de 10.000 millones para el desarrollo del fútbol en los próximos cuatro años.
La UEFA reaccionó rápido y con dureza. En un comunicado, afirmó que la propuesta “cruza una línea que las instituciones del fútbol nunca deberían cruzar” y pidió transparencia sobre quiénes se beneficiarán económicamente. “El alma y la gobernanza del fútbol no son activos para comerciar”, dijo la UEFA, que convocó a sus países miembros a una reunión urgente para decidir qué hacer.
Se habla de un posible boicot si Infantino sigue adelante con el plan. Además, la FIFA no informó a las federaciones europeas sobre esta iniciativa antes de la final del Mundial en Nueva York, lo que aumentó el malestar.
La Federación Inglesa de Fútbol (FA) también mostró su preocupación, asegurando que no conocía la propuesta y cuestionando la falta de procesos claros. “Nos preocupa mucho la naturaleza y los principios que parecen estar involucrados”, dijo una portavoz a Sky Sports.
Hasta el primer ministro británico Andy Burnham salió a criticar la medida en las redes sociales: “El fútbol no pertenece a los inversores. Pertenece a la gente que llena las canchas y que está en la banda semana tras semana, llueva o truene”. La UEFA pidió a ligas, clubes, jugadores, hinchas y gobiernos que se pronuncien ante esta amenaza.
Desde FIFA defendieron el proyecto y aclararon que la inversión será en una filial, sin perder el control sobre la gobernanza, las competencias y las decisiones deportivas. Además confirmaron que JP Morgan es el asesor financiero y que Thrive Capital, cuyo CEO es Josh Kushner, lideraría el grupo inversor.
Infantino explicó que este plan busca “democratizar el fútbol en todo el mundo” y reinvertir las ganancias en proyectos de desarrollo global. También prometió aumentar los pagos a las 211 asociaciones miembro y lanzar un nuevo programa de financiación para proyectos importantes.
